Під час запуску останньої на даний момент партії супутників Starlink SpaceX розкрила нові ключові деталі проекту. Серед іншого, це швидкість — Starlink обіцяє «надмалу затримку та швидкість завантаження понад 100 Мбіт/с». Ця швидкість все ще не настільки висока, як заявлялося раніше, але вона вже вища за ту, яку демонструвало раннє користувацьке тестування.
Starlink — амбітний проект SpaceX з розгортанню близько 12 тисяч супутників на низьких навколоземних орбітах для роздачі широкосмугового інтернету. Для підключення потрібно буде використовувати спеціальні пристрої від SpaceX, які, за словами CEO компанії Ілона Маска, виглядатимуть як «НЛО на ціпку».
SpaceX вже вивела на орбіту понад 700 супутників. Як стверджує Маск, для забезпечення достатніх можливостей експлуатації потрібно близько 800 супутників. Цього літа SpaceX вже почала раннє бета-тестування Starlink.
«Команда Starlink зібрала статистику затримок і провела стандартні тести швидкості системи», — розповіла Кейт Тайс, старший інженер з надійності програм у SpaceX, під час трансляції запуску. «Це означає, що ми перевіряємо, наскільки швидко дані передаються від супутників до наших клієнтів, а потім назад до решти інтернету. Перші результати виявилися хорошими».
За словами Тайс, швидкість завантаження перевищила 100 мегабайт на секунду, це підтвердив і аккаунт SpaceX у Twitter. Однак це повідомлення виявилося помилкою — SpaceX потім видалила твіт, щоб уточнити, що насправді швидкість завантаження становила 100 мегабіт на секунду (Мбіт/с). Тайс також зазначила, що швидкість затримки виявилася «досить низькою, щоб грати у найшвидші онлайн-ігри, а швидкість завантаження досить висока, щоб транслювати одразу кілька HD-фільмів, і при цьому ще залишається зайва пропускна здатність».
Звучить вражаюче, але це все ще не ті гігабітні швидкості, які SpaceX обіцяла у своїх документах. У заявці Федеральної комісії США по зв’язку (FCC) SpaceX зазначила, що компанії буде потрібно повне угруповання з більш ніж 4400 супутників для можливості забезпечити гігабітні швидкості.
У середині серпня користувачі Reddit опублікували ймовірні результати бета-тестування Starlink — воно показало середню швидкість завантаження від 11 до 60 Мбіт/с. Це нижче швидкості звичайного широкосмугового доступу в інтернет, при цьому вище швидкостей, доступних у сільських регіонах. А такі регіони (або важкодоступні райони, де також є проблеми з покриттям) — це «аудиторія» SpaceX.
Демонстрація високих швидкостей буде важлива для SpaceX і в іншому аспекті. Компанія бореться за кошти від аукціону Федеральної комісії США зі зв’язку, який відбудеться у жовтні 2020-го. FCC пропонує суму до 16 мільярдів доларів компаніям, які зможуть надати широкосмуговий інтернет понад шести мільйонам будинків та підприємств, які зараз відчувають проблеми з голосовим або широкосмуговим зв’язком. Проекти зі швидкістю завантаження менше 25 Мбіт/с не розглядаються.
SpaceX говорить про величезний прорив, який компанія зробила за допомогою Starlink. SpaceX вже випробувала два супутника з «космічними лазерами» — вони дозволяють передавати сотні гігабайт даних між двома космічними апаратами. Перед запуском перших супутників Starlink SpaceX заявила, що всі її супутники матимуть подібні міжсупутникові канали.
«Після того, як космічні лазери будуть повністю розгорнуті, Starlink стане одним з найшвидших способів передачі даних по всьому світу», — каже Тайс.
Тим часом SpaceX збирається запустити публічне бета-тестування. Зацікавлені користувачі можуть зареєструватися через сайт Starlink, вказавши свою електронну пошту та адресу, щоб дізнатися, чи підходять вони для участі в програмі.
В FAQ Starlink SpaceX каже, що бета-тестування буде зосереджене у першу чергу в сільській місцевості штату Вашингтон, а потім на півночі США та на півдні Канади. Публічні бета-тести повинні забезпечити кращі результати в реальних умовах, ніж ранні бета-тести, хоча користувачам, ймовірно, доведеться підписати угоду про нерозголошення. «Ви не можете обговорювати свою участь в бета-програмі онлайн або з людьми, які не є членами вашої сім’ї, якщо вони не працюють в SpaceX», — йдеться у FAQ Starlink.