Вчені виявили масивний відокремлений кораловий риф у Великому Бар’єрному рифі – перший, виявлений за понад 120 років, – повідомив Інститут океану Шмідта. Риф, заввишки понад 500 метрів – вищий за нью-йоркський хмарочос Емпайр-Стейт-Білдінг та вежі-близнюки Петронас у Куала-Лумпурі, Малайзія – було виявлено австралійськими вченими на борту дослідницького судна Океанського інституту , яке зараз перебуває на 12-місячному дослідженні океану навколо Австралії.
Вперше риф було знайдено 20 жовтня, коли група вчених під керівництвом доктора Робіна Бімана з Університету Джеймса Кука проводила підводне картографування морського дна північної частини Великого Бар’єрного рифу. Потім команда провела занурення 25 жовтня за допомогою підводного робота SuBastian з Інституту Schmidt Ocean для дослідження нового рифу. Занурення транслювалося в прямому ефірі, а кадри з високою роздільною здатністю були переглянуті вперше транслювались на веб-сайті Інституту Шмідта Океана та на каналі YouTube.
Основа рифа, схожого на клинок, має ширину 1,5 км, а потім піднімається на 500 м, лише 40 м під поверхнею моря. Цей нещодавно виявлений відособлений риф додано до семи інших високих відособлених рифів у цій місцевості, нанесених на карту з кінця 1800-х років, включаючи риф на острові Рейн – найважливішому в світі районі гніздування морських черепах.
“Це несподіване відкриття підтверджує, що ми продовжуємо знаходити невідомі структури та нові види в нашому Океані”, – сказала Венді Шмідт, співзасновниця Інституту океану Шмідта. “Стан наших знань про те, що в океані, довго був дуже обмежений. Але завдяки новим технологіям, які працюють, як наші очі, вуха і руки в глибокому океані, ми маємо можливість досліджувати, як ніколи раніше. Нові океанічні пейзажі відкриваються для нас, розкриваючи екосистеми та різноманітні форми життя, які поділяють з нами планету “.
“Ми здивовані і піднесені тим, що виявили”, – сказав доктор Біман. “Не тільки 3D детально промальовувати риф, але й візуально бачити це відкриття за допомогою SuBastian – неймовірно. Це стало можливим лише завдяки зобов’язанню Інституту океану Шмідта надавати кораблі австралійським ученим”.
Відкриття цього нового коралового рифу доповнює інші відкриття Інститутом океану Шмідта. У квітні вчені виявили найдовше зафіксовану морську істоту – 45-метровий сифонофор у каньйоні Нінгалу,
Плюс до 30 нових видів. У серпні вчені виявили п’ять неописаних видів чорних коралів і губок і зафіксували перші спостереження Австралії за рідкісними скорпіонами в Кораловому морі та Морських парках Великого Бар’єрного рифу. А рік розпочався з відкриття у лютому глибоководних коралових садів та кладовищ у морському парку Бремер-Каньйон.
“Знайти новий риф заввишки півкілометра в районі Кейп-Йорк добре відомого Великого Бар’єрного рифу показує, наскільки загадковий світ знаходиться за межами нашого узбережжя”, – сказала д-р Джотика Вірмані, виконавчий директор Інституту океану Шмідта . “Ця потужна комбінація картографічних даних та підводних зображень буде використана для розуміння цього нового рифу та його ролі в неймовірному районі Світової спадщини Великого Бар’єрного рифу”.
Північні глибинні подорожі навколо Великого Бар’єрного рифу триватимуть до 17 листопада в рамках розширеної річної кампанії в Австралії, що триває протягом року. Створені карти будуть доступні через національну програму картографування морського дна AusSeabed.
